Förhindra Hjärnskada

En av de saker som vi ofta fruktar för att bli äldre är risken att de kan få Alzheimers sjukdom, ett hemskt tillstånd som förstör hjärnan genom att förstöra sinnet.

Många människor ryser över idén att om vi får Alzheimers, kommer vi att förlora vår förmåga att planera och tro, eller till och med komma ihåg vem vi är. Alzheimers är verkligen en fruktansvärd störning av okänt ursprung som förstör inte bara sinnet, det förstör liv och identiteter och härjar hela familjer.

Och även om det är sant att Alzheimers sjukdom redan har hävdat och kommer att fortsätta att kräva många miljoner sinnen, står många av oss inför en mycket mer benägen och betydligt mer omedelbar fara för våra hjärnor. Och flera av oss ägnar mycket lite uppmärksamhet åt denna möjliga hjärnförstörare.

Varje år lider hundratusentals individer allvarliga, permanenta skador på deras hjärnor på grund av traumatisk huvudskada. Överlevande av hjärnskada lämnas ofta med långvarig skada på deras förmåga att tänka och lära sig, att komma ihåg och strategi, och de kan drabbas av permanent förlust av kroppsrörelse. Släktingar kan tömmas och försöka ta hand om en älskad som har drabbats av hjärnskador och besparingar kan utplånas.

Det kommer förmodligen inte att överraska dig att lära dig att den huvudsakliga orsaken till sådan katastrofal hjärnskada är bilolyckor. Andra ledande orsaker till allvarlig huvudskada inkluderar fall i huset, idrottsolyckor och dykolyckor. I Amerika är skottskador en annan vanlig orsak till långvarig hjärnskada.

Tragedin av hjärnskador som orsakats av skada förvärras eftersom ett antal av dessa olyckor kunde förhindras på den första platsen. Vi gillar inte att överväga olyckor, och när vi gör det är vi benägna att tänka, "det kommer inte att hända mig".

Ditt sinne är ett anmärkningsvärt bräckligt organ. Det är därför det är skyddat av att vara inne i din beniga skalle. Men oavsett hur tjock din skalle är, kan det inte skydda dig från alla slag du kommer att möta.

Om du är inne i en rörlig bil som exempel, och du plötsligt stoppar, går ditt sinne fortfarande framåt på några sekunder det tar dig att komma till ett fullständigt stopp.

Den skurrande påverkan kan riva isär de känsliga förbindelserna mellan en hjärncell och en annan som behövs för överföring av att kommunicera i din hjärna. Tillsammans med svullnaden i hjärnvävnad efter en olycka kan det döda många hjärnceller, vilket orsakar utbredd skada från vilka det kan vara mycket svårt att återhämta sig.

Du kan sänka din chans att drabbas av en traumatisk hjärnskada i ett fordon eller cykelskada genom att vidta enkla försiktighetsåtgärder.

När du är passagerare eller en förare i en bil, bär alltid en trepunkts axel- och axelbälte. Aldrig, aldrig, aldrig dricka och kör sedan. Och aldrig komma in i en bil om föraren har druckit eller tänkt att ändra droger. Att vara under påverkan av andra läkemedel försämrar också förarens förmåga att undvika skador.

Om du ska cykla eller cykel, kommer din mest uppskattade besittning, ditt sinne, att vara mycket säkrare om du bär en godkänd hjälm som har monterats ordentligt.

När du spelar grov och tumlande sport, se till att bära skyddsutrustningen för ditt huvud.

Uppmuntra dina familjemedlemmar att också följa dessa principer.

Ungdomar, särskilt barn, kan bättre återhämta sig efter en ganska allvarlig hjärnskada än en äldre person kan vara. Från de unga förblir sinnet plast, och nya vägar i hjärnan kan växa lättare.

Äldre är mycket mer sårbara för skada från huvudskada än yngre människor.

Äldre människor har mindre hjärnvolym till att börja med, och ganska ofta blir blodcirkulationen i hjärnan mindre effektiv. Äldre hjärnor har en minskad kapacitet att skapa nya vägar mellan hjärnceller för att kompensera för hjärnskador.

Skador på hjärnfunktionen efter en mindre huvudskada kanske inte visas på många dagar och kanske inte erkänns av den drabbade. I själva verket kommer den hjärnskadade individen ofta att förneka att allt är fel.

Ganska ofta kan hjärnskador efter en olycka manifesteras som en karaktärsförändring. Någon som har upplevt en hjärnskada kan bli arg, deprimerad, oförmögen att arbeta eller träffas i sociala situationer. Han eller hon kanske inte ansluter dessa karaktärsförändringar till kollisionen.

Om neurologiska skador misstänks efter huvudskada, hur mindre händelsen dök upp i ögonblicket, är det oerhört viktigt att en fullständig medicinsk utvärdering genomförs omedelbart. Nya bildteknologier har gjort det mycket lättare att spika skador som tidigare skulle ha blivit oupptäckta.

Även om samtida sjukhus akutmottagningar med sin högteknologiska, kan högre kostnadsutrustning göra det som ser ut underverk med trassliga kroppar och hjärnor, måste vår prioritering vara att stoppa olyckor från att inträffa på den första platsen.

Och lyckligtvis, med lite mer uppmärksamhet och omsorg, kunde många hjärnskador undvikas helt.